在第二个非物质文化遗产保护日即将来临之际，中国美术馆将举办“影戏华彩——中国美术馆藏皮影珍品展”。此展旨在向广大观众展示中华民族古老的皮影艺术，弘扬民族民间文化，增强人们对非物质文化遗产的保护意识。本次展览是从中国美术馆藏一万七千余件皮影中遴选出来的，以陕西东路风格为主，兼及陕西西路、山西、北京、唐山以及辽宁等地的皮影作品。创作年代上起明代，下至当代，其中以清代作品为主。题材有古典文学改编的传统戏曲，有表现帝王将相、才子佳人以及神话传说等，还有表现盛大的民俗活动的“山西社火”、“北京大过会”等，近20件套。此外，展览中的皮影头茬还有北京清代礼烈亲王府、果亲王府、车王府、庄王府的遗物，其中礼烈亲王府的皮影是接收明末被抄没的，尤为珍贵。同时展出的还有民间艺人珍贵的皮影图稿、影卷、刻制工具、民间影戏班的影箱、影包及演出用的锣鼓铙拔等。

    6月9日是今年的“非物质文化遗产保护日”，中国美术馆非常荣幸地邀请到冀东昌黎向东皮影剧团在6月8日、9日、10日三天，来馆演出乡音浓郁、风味淳厚的充满乡土气息的皮影戏，让观众们在美术馆就能领略到影戏艺术的熠熠华彩与精湛的表演技艺。
    皮影戏属于傀儡戏的一种。相传最早使用影人是在汉武帝时期，那时的影人不过是宫娥剪的桐叶影和方士的“设帐弄影”，距离真正的皮影戏条件还不成熟，是影戏的萌芽时期。随着佛教的日益深入，唐、五代已有俗讲僧挂图宣讲，谓之“僧徒夜讲，装屏设像”，但此时的图像仍不会动，是影戏的雏形阶段。真正的皮影戏则始于北宋的汴京（今河南开封），它是随着商业经济的发展和市民说唱文学的兴起而发展起来的。汴京在当时堪称世界上最大的城市，人口逾百万，都市繁华，商贾云集，市井民俗丰富多彩，瓦舍、勾栏等市民游艺的场所就多达50余处，木偶皮影、曲艺杂技、评书说唱、武术摔跤、地方小调等异常活跃，当时的皮影戏风靡汴梁。孟元老《东京梦华录》记下了这一繁盛的景象：“诸门皆有官中乐棚，万街千巷，尽皆繁盛浩闹。每一坊巷口，无乐棚去处，多设小影戏棚子，以防本坊游人小儿相失，以引聚之。”社会上出现了“影戏”的称谓和“弄影戏”的专门行当。南宋的临安（今杭州）也出现了“绘革社”（皮影行业的组织）。两宋期间的皮影戏取得了长足的发展，以纸影为代表的汴京和以羊皮影为代表的临安，成为我国最早的两个皮影戏的传播中心。

    明、清两代皮影戏迅速向全国发展，是皮影戏的鼎盛时期，剧目日趋丰富，雕簇技艺更加精巧，用皮也改为牛皮或驴皮。全国出现了陕西华阴、华县的西部皮影、河北滦州的北方皮影以及临安“绘革社”的南方皮影三大皮影中心和南北两大皮影造型体系。

    皮影经过漫长的发展和不断的融合，各地形成了鲜明的艺术特色，其中陕西皮影最突出，几乎遍及全省，堪称皮影中之精品。在造型上，以咸阳为界，主要分东路和西路两个流派，东路影人小巧精美，约28厘米，装饰严谨，妩媚秀丽，色彩明快，唱腔有“老腔”和“碗碗腔”；西路皮影较东路的大，约40厘米，通天鼻梁，轮廓简洁，图案大方，唱腔以弦板、秦腔为主。中国美术馆收藏的陕西皮影，其年代多为清代作品，造型古朴，刻工精致，人物俊美，具有很高的历史价值、艺术价值和文化价值。此外，中国美术馆还收藏有河北、辽宁、北京、山西、四川、湖北等地的皮影。

    我国皮影很早就作为友好使者远渡重洋，从南宋、元、明、清陆续传播到南亚诸岛、埃及、波斯、土耳其、法国、英国、德国等地。它的传播对世界电影艺术的产生，也起到了一定的作用和影响。

    皮影戏是我国古老的剧种之一,蕴含着丰富的文化内涵。它融绘画、雕塑、文学、戏曲、音乐、表演等多种艺术为一体，在中国戏曲艺术形成的初期曾起过重要的作用。影人既是演出的道具,又是供人欣赏的艺术品。它是世代民间艺人智慧的结晶，是中华民族珍贵的民族民间艺术瑰宝。同其他传统的民间艺术一样，皮影也经历了由盛及衰的过程，尤其是受到现代化进程的冲击，皮影戏艺术处于后继乏人的濒危状态。在“非物质文化遗产保护日”期间举办这个具有高规格、高品位、高质量的展览，有着特殊的历史意义，必将产生强烈的社会反响。为宣传和弘扬我国丰富多彩的非物质文化遗产，展现我国民间美术丰厚的历史文化底蕴，继承和发扬民族民间优秀文化传统，振奋民族精神，提高广大群众对非物质文化遗产的保护意识，中国美术馆将全力打造保护和展示非物质文化遗产的平台，为繁荣社会主义先进文化，构建和谐社会发挥积极的作用。