扬州八怪是十八世纪以扬州为活动中心的创新书画群体。这些分别来自各地的职业化的文人画家和文人化的职业画家，在经济发达书画收藏成风美术市场兴盛的扬州， 因应新兴市民阶层的文化诉求和审美需要，从雅俗观的突破起步，怀着民胞物与的人文精神，摆脱了清初主流山水花鸟的束缚，面向生活与自然，选择性地继承发扬了明代后期以来重视抒发感情个性的写意传统，删繁就简，领异标新，以写意花鸟画为突破口，旁及山水、人物，以新的视角新的旨趣拓展了艺术的题材和内容，以奇拙狂放的风格的刷新了艺术面貌，开创了传统写意画个性化、主体化、世俗化的新天地，发展了诗书画印一体的小型综合艺术的表现力，虽然局部亦有粗梳可议之处，但整体上的创新精神和写意风貌对十九世纪和二十世纪中国画产生了深远影响。