新中国成立后的50、60 年代，随着进军西藏、解放新疆，废除农奴制，进行民主改革，西部少数民族地区发生了历史性巨变。美术创作上也涌现出一大批表现西藏、新疆等边疆地区伟

　　大历史变革和时代建设以及新型社会关系下西部人崭新精神风貌的美术作品，它们构成西部美术的重要内容和主要形态。此时的内地美术家在政府有关部门的组织下开始陆续走进西部民族地区，他们一边亲身参与当地的民主改革，一边体验生活、收集素材，进行创作。以西藏为例，比如黄胄、于月川作为军人随军进藏；李少言、牛文、李焕民作为工作人员赴藏工作；潘世勋、

　　赵友萍等作为艺术家赴藏慰问；董希文、吴冠中、邵晶坤等作为美术家赴藏旅行写生；叶浅予、詹建俊、周昌谷等作为高等美术教育的创作教学实践赴藏考察等等。

　　此期美术表现内容主要是反映新政权带来的社会关系的变化和新生活的喜悦以及民族团结的主题，诸如当家作主、学习文化、修路、医疗、卫生等等，通过画作我们能从中感受到少数民族崭新的社会生活、精神面貌和建设成就。画家在真诚而朴素地描绘这些情节时，也在作品中透露出积极明朗的诗意化的主题性创作特征，给画面内容上注入了新的时代气息。