印人通常是在方寸之地耕耘，所谓方寸之地也。拓而为大始终是个难题。巨印难于气势雄强、真力弥满。体势欲茂密则恐伤笔势之雄健；体势欲简约又可能与笔势节奏相害。近观刘彦湖积六年之功所作黑陶巨印，气象如同巨幛榜书，简约饱满的布局与劲健圆润的刀法，摄人心魄，独具壮美。

　　解读他的巨印，不难看出其中秦汉凿印冲刀法与玉印琢刀法以及《汉袁安、袁敞碑》与北朝石刻《四山摩崖》的影响。

　　刘彦湖早期篆刻作品以秦汉凿印之冲刀法为主，用单刀正锋，结合玉印悬针一路琢刀法，求其滋润有力。所作笔势酣畅挺拔，布局简练，朱白疏密节奏变化明快自然，貌似随机，却独具匠心，不露雕琢痕迹。单刀与凝练是有矛盾的，正如痛快与沉著难于兼容。大凡沉著而乏痛快，痛快而少沉著。欲使沉著与痛快出于一笔，要运单刀爽利之势，避免侧锋之单薄破碎。玉印之琢刀法圆润流畅则难于猛利雄强，反复雕琢往往流于匠气。刘彦湖的化解之道在于以冲刀结合琢玉法，爽利凝练，无论再三复刀，最终宛如一刀而成。

　　在这一刀上，他是反复锤炼的。增之一分有余，少之一分不足。我们在他的印面中看不到一丝急燥，肯定坚韧，如锥画沙，合凿印与琢印为一笔，深剜浅出，使重若轻。一点一画，耐人寻味。

　　篆书为篆刻之本，印人与书家，在刘彦湖身上是合一的，所谓书中印出，印从书出。刘彦湖的篆书主攻汉篆，其斋号“安敞庐”即是从《汉袁安、袁敞碑》中化出，沉醉其中二、三十年，再进一步整合汉碑额、砖文、镜铭以及魏碑墓志盖一路篆书，使笔如刀，结合篆刻冲刀与琢刀之意趣，瘦硬滋润，结字简练，布局空灵；用于印文，多用大疏大密的布局，极尽繁简与挪移之能事。将字与行列、边界之间连断、穿插，或出或入，或实或虚，形成丰富的空间节奏变化。

　　刘彦湖的巨印气势之大，无疑来自于大字榜书的体验。他长期对北朝石刻《四山摩崖》尤其是对《铁山石颂》的取法，形成了壮美的体势；化为印面组织关系，一方面常用舒展的主笔长线撑足全局，一方面多以大疏大密、集中的留白归纳空间对比关系。使复杂与零乱的偏旁构件整合简化，呈现出古雅简远之趣。

　　长期以来，刘彦湖在古文字学、古典典籍、古代文学、书法篆刻史论方面，长期钻研，一直坚持独立自我的审美追求，不断地与古代经典对话，刻意与时风拉开距离。以书入印，以印入书，书印同体，相互参悟，逐渐洗尽铅华，呈现出大美的意象，作为当代印坛的代表人物，在巨印的创作上，前无古人，堪称典范。

　　二O一五年五月汪永江于杭州