改革开放给经历了反右、文革之乱后的中国带来了新的活力，也给刘开渠带来了新的希望。他以女儿刘米娜为模特儿做了汉白玉女像，题名《向新时代致敬》。参加了1984年第六届全国美展，荣获特别奖。雕像一经展出，便受到好评，作品所反映的时代精神引起了观众强烈的共鸣。《向新时代致敬》是刘开渠在新时期看到中华民族走向光明的希望，也是他心中点燃的理想之光的象征性表现。