《宣和书谱·正书叙论》：『汉建初有王次仲者，始以隶字作楷法。所谓楷法者，今之「正书」是也。人既便之，世遂行焉』楷书亦称『正楷、真书、正书』。自隶书逐渐演变而来，更趋简化，字形由扁改方，笔划中简省了汉隶的波势。

　　小篆是中国书法史上最初的规范化书体。隶书是继小篆之后出现的又一代表性书体，它是在小篆的基础上产生的。隶书的产生是汉字的一次大革命，其意义不仅在于汉字从此走向了符号化，更重要的是它改变了汉字的书写方式和审美趋向，从而为楷书书法艺术的产生奠定了基础，并进而为中国书法艺术的发展和繁荣开辟广阔的天地。

　　汉隶直接孕育出了楷书。按其大体发展规律，楷书萌芽期于两汉，发展期于魏、晋、南北朝，繁荣期于隋、唐、五代，守成期于宋、元、明、清及当今。