其为近代写意花鸟画主流的代表人物，晚清海派绘画的杰出代表。又是近、现代书画艺术发展过渡时期的关键人物，诗、书、画、印“四绝”的一代宗师。

　　“吴昌硕是近代中国最富盛名的诗、书、画、印‘四绝’的艺术家。他的书法，由唐楷而汉隶，再攻篆籀金石，写石鼓文数十年不断。其篆隶浑朴自然、古拙雄强；又以篆隶之法作草书，苍浑跃奔，气势逼人，被尊为近代篆隶北碑书法的最高代表。……他的篆刻，出入浙派、皖派，上溯秦汉碑版权量，封泥瓦甓，钝刀出峰，章法森严而奏刀大胆，雄奇、浑朴而婀娜，成为印学史上划时代的大师，影响所及，被称作‘吴派’。吴昌硕又是晚期海派绘画的杰出代表。他初向任伯年请教画法，伯年激赏他雄厚的笔力，以友相待。约50岁的作品，还可看出伯年的影响。后广泛借鉴赵之谦、吴让之、张孟皋、李复堂、金冬心、高且园、石涛、八大、陈淳、徐渭诸家，画艺日进。约65岁后，更多融入了书法用笔，形成自己的大写意风格。他擅以圆劲、朴厚、凝重、苍老的中锋笔线，刻画简逸、雄健而又古拙的花卉形象。主张‘画气不画形’，所谓‘气’，就是贯注于作品的至大至刚的内在生命与力量。清代正统花卉画因辗转相袭和一味秀美，至晚清多趋于小巧、细弱、轻软。随着金石学和海上画派的崛起，崇尚新奇、僻涩、古拙、刚劲、清新渐成潮流，形成与正统派审美趣味的对峙之势。从任熊、赵之谦、虚谷、胡公寿、蒲华、任伯年到吴昌硕的绘画，从阮元、何绍基、沈曾植、吴昌硕、康有为的书法，可以清楚地看出这一脉络。吴昌硕诗曰：‘余本不善画，学画思换酒。学之四十年，愈学愈怪丑。’‘怪丑’是正统派对他的批评，指的正是与柔美相对的雄强有力，是吴氏所追求的‘重、拙、大’画风。20年代以后，当王一亭、陈师曾、齐白石、潘天寿成为气候，这一呼应着时代的审美趋向终于成为主潮。吴昌硕的意义，也正在这里。”

　　                   ——摘自郎绍君先生所写《20世纪国画家》一文之“吴昌硕”部分